隨著香港人口老化，愈來愈多家庭需要長期照顧年長親人，甚至出現以老護老的情況。照顧者往往肩負著沉重的責任，日常生活充滿挑戰。

 

護老者的日常挑戰：

長者照顧工作不僅包括日常起居飲食、服藥、個人衛生等實際需要，還涉及情感支持及精神慰藉。例如安慰長者、處理他們的情緒、觀察他們的身體狀況，甚至要調整自己和長者的相處方式。許多護老者需長時間投入照顧工作，往往犧牲了個人的休息時間和社交活動。根據相關研究，部分護老者每日僅能獲得約六小時的睡眠，閒暇時間更為有限，長期下來容易導致身心俱疲。

 

壓力從何來？

護老者的壓力源多元且複雜，不僅來自體力消耗，更交織著情感與社會層面的負擔：

 

1. 身體勞累與健康損耗
   • 照顧工作需頻繁扶抱、移位，長期姿勢不當易導致腰背勞損、筋肌痠痛。
   • 睡眠長期不足與作息碎片化，會削弱免疫力，增加慢性疲勞等健康風險。

 

2. 情感耗竭與心理負荷
   • 面對長者病情起伏、認知退化或情緒波動，護老者易感到無力與挫折，甚至因親情牽絆而陷入「想做好卻做不好」的自責循環。
   • 長期壓抑自身情緒，可能引發焦慮、失眠或抑鬱傾向，形成「隱形病人」。

 

3. 社交孤立與角色束縛
   • 因照顧責任被迫放棄個人興趣、減少朋友聚會，生活圈日益狹窄，孤獨感隨之而來。
   • 在「以老護老」的家庭中，年長護老者自身健康已面臨挑戰，雙重壓力更顯沉重。

 

4. 責任焦慮與知識不足
   • 擔心未能及時察覺長者健康變化、用藥失誤或發生意外，時刻處於高度戒備狀態，心理壓力巨大。
   • 若缺乏專業護理知識（如處理失禁、認知障礙行為），更容易陷入手忙腳亂、信心不足的困境。

 

舒緩壓力的方法：

 

1. 掌握實用照顧技巧
   • 參加「護老訓練課程」，學習正確扶抱技巧、藥物管理及行為情境處理，減少身體勞損與照顧挫敗感。

 

2. 建立家庭照顧團隊
   • 主動召開家庭會議，按成員專長與時間合理分工（如兄弟分擔陪診、子女協助購物），避免責任過度集中一人。

 

3. 維持社交聯繫
   • 每週預留固定時段與朋友聚會或參與社區興趣小組，甚至善用暫託服務，讓自己擁有短暫的「喘息空間」。

 

4. 練習自我接納與肯定
   • 每日記錄一項「今天已盡力的事」，接納照顧過程中的不完美，避免與他人比較。

 

5. 堅守健康生活模式
   • 將自身健康視為照顧資本：保持均衡飲食（避免因忙碌隨意進食）、每天累積10分鐘溫和運動（如伸展、散步），並創造優質睡眠環境。

 

6. 主動連結專業支援
   • 當持續出現情緒低落、無故哭泣或易怒時，應及早尋求專業協助，避免情緒危機積累。

 

社區支援服務：

• 衛生署長者健康服務24小時健康資訊熱線：2121 8080
• 香港復康會社區復康網絡「復康一線通」：2794 1122
• 醫院管理局精神健康熱線：2466 7350
• 社會福利署熱線：2343 2255

 

給護老者的一句話：

「照顧是一場馬拉松，而非衝刺。適時停下喘息，不是懈怠，而是為了走更長遠的路。」

 

資料來源：

• 香港社會服務聯會. (2019). 社區支援如何協助滿足護老者喘息需要探索性研究. 取自: ttps://www.hkcss.org.hk/upload/publications/Exploratory Study-Elderly Carer of Respite Needs.pdf
• 衞生署長者健康服務. (2025). 認識精神壓力. 取自: https://www.elderly.gov.hk/tc_chi/carers_corner/stress_management/caregiverstress.html
• 衞生署長者健康服務. (2025). 如何處理長期患病的壓力. 取自: https://www.elderly.gov.hk/tc_chi/healthy_ageing/mental_health/coping_with_chronic_illness.html